Оказывается, нанотехнологии могут стать хорошим подспорьем в борьбе с раком. По крайней мере, об этом заявляют ученые, работающие в созданном на базе Кембриджского Университета Институте Вайсса.

Дело в том, что у коллектива исследователей из этого института получилось создать вакцину, представляющую собой систему палочек, состоящих из оксида кремния и имеющих наноразмеры. Данные палочки по своим свойствам могут играть роль носителей других веществ, которые имеют биологическую активность. Механизм действия данной вакцины заключается в том, что после поступления в организм человека структура этой вакцины под воздействием окружающей среды меняет свою форму: нанотрубочки соединяются между собой, и их организованная совокупность приобретает трехмерную форму. Благодаря изменению структуры нанотрубочек, происходит отцепление биологически активных веществ и выброс их в организм.

В качестве биологически активного вещества используются сигнальные белки цитокины. Одной из функций данных белков является возбуждение иммунных клеток, в результате которого происходит повышение их активности. Благодаря своему нахождению внутри замкнутого пространства, которое образуют соединившиеся в трехмерную структуру нанотрубочки, введенные сигнальные белки имеют вокруг себя специфическую микросреду.

Испытание этой вакцины на мышах показало, что это вакцина хорошо работает. Нанотрубочки после своего введения в организм мышей преобразовывались в трехмерную структуру и входили в контакт с дендритными иммунными клетками, после чего находящиеся внутри трубочек белки цитокины посылали трубочкам антираковый сигнал. Далее преобразованные соответствующим образом под воздействием белков иммунные клетки переносятся к лимфоузлам, где уже сами воздействуют на остальные иммунные клетки в качестве антираковых клеток. При этом оставшиеся в организме мышей нанотрубочки через несколько месяцев разлагались естественным путем без всякого вреда для организма, а продукты разложения выводились из организма, также, не причиняя последнему никакого вреда.

Нужно заметить, что пока еще нельзя говорить о найденной панацее против рака. Онкологические заболевания весьма разнообразны, а испытания вакцины говорят о возможности ее успешного применения только против рака одного вида. Тем не менее, возможность использовать вакцину, основанную на наноматериалах, дает надежду на успех в дальнейших поисках вакцин для борьбы с онкологией.