Физики Техасского университета в Арлингтоне создали уникальные светящиеся наночастицы, которые предполагают использовать не только для обнаружения радиации, но и в области продвинутой фотодинамичной онкотерапии. Профессор физики Вей Чен тестировал медно-цистеаминовый комплекс, разработанный в его лаборатории, и открыл необъяснимое понижение его люминисцентности в зависимости от времени действия на него рентгеновских лучей.

Далее профессор обнаружил, что наночастицы Cu-Cy также теряли энергию при выделении синглетного кислорода, который является токсическим продуктом распада и который применяют для уничтожения раковых клеток при проведении фотодинамичной онкотерапии. Дальнейшие эксперименты показали, что обнаруженные наночастицы, совмещенные с действием рентгена, значительно замедляют рост раковой опухоли в лабораторных условиях.

По словам самого профессора Чена, новая идея является весьма простой, но при этом она более эффективна по сравнению с предыдущими методами фотодинамичной терапии. Также исследователи верят, что обнаруженные наночастицы можно признать наиболее многообещающим открытием в области онкологии.

Фотодинамичная онкотерапия поражает раковые клетки при помощи фотосенсибилизатора, введенного в ткань опухоли, который вырабатывает токсичный синглетный кислород после воздействия на него света. В некоторых исследованиях для получения света применяли видимы или инфракрасные лазеры, в других использовали люминисцентные наночастицы. Исследователи активируют такие светящиеся наночастицы посредством инфракрасного лазера или рентгеновского излучения, а частицы, в свою очередь, активируют фотосенсибилизатор.

Тем не менее последние эксперименты показали, что именно рентгеновское излучение, применяемое для активации наночастиц, помогает проникнуть глубже в ткань опухоли.